Square（スクエア）の人気が高い無料の請求書発行ソフトウェアが、同社の次の大規模なサブスクリプションサービスとなるようだ。同社は「Invoices Plus（インボイス・プラス）」と呼ばれる有料のサブスクリプションサービスを発表する準備を進めている。このサービスでは、これまで無料サービスで提供されていた機能を含め、一連の高度な機能が販売業者に提供される。このサービス自体は、個々の販売業者にはひっそりと紹介されていたものの、まだ公式には発表されていない。
すでにSquare Invoices（Square 請求書）を利用している一部の販売業者には先日、メールで近々行われる変更の知らせが届いている。
一部の販売業者に共有されたその知らせ（その詳細は、Square販売者コミュニティのフォーラムでも見ることができる）によると、新しいサブスクリプションには、過去1年間に限定的なトライアルの一環としてリリースされた一連の機能が含まれるという。
それは例えば、複数パッケージの見積書、カスタム請求書テンプレート、カスタム請求書フィールドなどで、これらの機能はInvoices Plusに含まれることになる。さらに他にも2つの機能、受領した見積書を請求書に自動的に変換する機能と、マイルストーンに基づいて支払いスケジュール（3回以上の分割払い請求書）を作成する機能が追加される。Squareの発表によると、同社ではSquare Invoicesのこれらの機能の横に「トライアル」ボタンを設置し、今後導入される機能について顧客に知ってもらうようにするとのこと（下の画像を参照）。
画像クレジット：Square website
Squareの無料の請求書作成ソフトウェアはなくならない、と発表では明記されている。販売業者は、無料プランを利用することで、無制限の請求書を無料で送付できる他、見積書や契約書なども作成することができる。請求書のトラッキング、リマインダー、レポート作成ツールなども利用できる。
これまで、無料プランの収益は、処理手数料に依存していた。Squareのウェブサイトによると、現在は小切手またはデビットカードでオンライン決済された請求書1件につき2.9％＋0.30ドル（約33円）、およびACH送金1件につき1％の手数料がかかる（対面で決済の場合は手数料が若干低く「Card on File」による決済では若干高くなる）。新たな有料サービスの価格は、まだ発表されていない。
あるSquareの従業員が、コミュニティフォーラムサイトで、この変更の理由を説明している。同社ではSquare Online（スクエア・オンライン）、Appointments（アポイントメンツ）、Square for Retail（スクエア・フォー・リテール）、Square for Restaurants（スクエア・フォー・レストラン）など、Squareの他の製品の多くが、無料版と有料版の両方を提供していることを指摘している。また、SquareはSquare Invoicesの処理手数料を徴収しているものの、製品開発を推進するにはそれだけでは十分ではない。Invoices Plusでは、有料の請求書発行アプリや製品と、それらの製品によるさらに高度な機能を提供し、より直接的に収益を獲得することを目指すという。
Squareにコメントを求めたところ、同社はInvoices Plusが近日中に発表を予定しているソフトウェアサブスクリプションであることを認めた。しかし、正式に発表されるまでは詳細を明らかにしようとしなかった。
iOSデベロッパーのSteve Moser（スティーブ・モーザー）氏は、Squareのアプリのコードにも、すでにこの新しいサブスクリプションへの対応が備わっていることを発見した。このコードによると、これまで有料専用の機能を利用していたユーザーは、当面の間、その機能を利用することができるようだ。しかし、発表にもあるように、販売業者が次にSquare Invoicesで新しいファイルを作成する際には、無料版で有料機能を使用することはできなくなる。
画像クレジット：Steve Moser
この新サービスの少し前に、Squareが発表した第2四半期の決算では、総売上高46億8000万ドル（5143億円）のうち、セラー事業の売上高は13億1000万ドル（約1440億円）、売上総利益は5億8500万ドル（約643億円）となっており、引き続き好調なオンライン事業の成長が、この業績を牽引している。
また、同社は後払い決算の大手企業であるAfterpay（アフターペイ）を290億ドル（約3兆1870億円）で買収する計画を発表し、より広範な決済市場を追求することへの関心を明らかにしている。この買収は、Afterpayの顧客がSquareのCash App（キャッシュ・アップ）を通じて毎月の分割払いを行えるようにすることで、Squareの異なる製品を結びつける方法を提供することにもなる。
SquareとAfterpayの統合は、将来的にさらに進む可能性もある。このことは、Squareがコミュニティフォーラムサイトで別の販売業者への回答の中で示唆している。同社の担当者は、古い回答を更新して買収のニュースを伝え、Squareは「現時点では統合のタイムラインを公表することはできません」と付け加えている。
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画像クレジット：Smith Collection/Gado / Getty Images
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（文：Sarah Perez、翻訳：Hirokazu Kusakabe）