コネクテッドさく乳ポンプやスマート骨盤底面エクササイザーを開発した女性向けヘルステックのパイオニアであるElvie（エルビー）は、今夏初め（7月）に発表したシリーズCを上積みし、1270万ポンド（約19億3100万円）を追加して、資金調達額を7000万ポンド（約106億4000万円）に引き上げた。
2013年に設立されたこの英国のスタートアップは、2019年に4200万ドル（約46億3000万円）のシリーズB、そして2017年に600万ドル（約6億6000万円）のシリーズAを調達していたが、当時はフェムテック系スタートアップが今よりずっと珍しい時代だった。女性主導のスタートアップ各社が道を切り拓き、フェムテックにかなり大きな市場があることを示したことで、女性のために（そして多くの場合は女性により）デザインされた製品は、ここにきて大きな勢いを得ており、投資家も機会を逃すまいとしている。
アナリストたちは今では、フェムテック業界は2025年までに500億ドル（約5兆5130億円）の市場になると予測している。
Elvieによると、今回のシリーズCエクステンションラウンドは、食品・健康分野に特化したプライベートエクイティ企業であるBlume Equityの共同設立者がスポンサーとなっているファンドに加え、既存投資家であるIPGL、Hiro Capital、Westerly Windsからの資金も含まれている。
7月に第1トランシェ（5800万ポンド、約88億1600万円）を発表した際にElvieは、シリーズCはBGFとBlackRockが主導し、Octopus Venturesを含む既存投資家が参加したと述べていた。
このシリーズCは、地理的な拡大（新規市場への参入を含む）や、女性の人生における他の「重要なステージ」をターゲットとした製品ポートフォリオの多様化など、さらなる成長のために使用されるとのこと。
これはつまり、製品開発をサポートするための研究開発費を惜しまないということだ。物理的なガジェットとソフトウェアを融合させたコネクテッドハードウェアは、依然として強いフォーカスとなりそうだ。また、さらなる規模拡大に備えて、オペレーションとインフラを強化していく予定だ。
現段階でElvieが販売している製品は、コネクテッドケーゲル体操トレーナー、ウェアラブルさく乳ポンプ（に加え電気を使わないポンプも2つ）の4つだ。
同社が製品の面で次に何を開発していくのか、注目したいところだ。
創業者兼CEOのTania Boler（タニア・ボーラー）氏は、声明の中で次のように述べている。「Elvieは、次の成長段階へ行く準備ができています。当社はすでに事業を展開しているカテゴリーに革命を起こしていますが、新しい領域で女性のためのよりよいテクノロジー製品やサービスを生み出す、未開拓の膨大なポテンシャルがあることを知っています」。
Elvieの目標は「あらゆるライフステージにおける女性の健康のための頼れる目的地」を作ることであり、ターゲットとなる女性消費者に「洗練された、的確で、パーソナライズされたソリューション」を販売することだと同氏はいう。
Elvieは製品販売による売上を明らかにしていないが、同社のさく乳ポンプ事業は米国で過去12カ月間に倍増しており、米国のAmazo（アマゾン）ではさく乳器のSKUで最も高い収益を上げているとのこと。
また、欧州事業の成長率は前年比139％と「好調」であることも同社はアピールしている。英国市場では、過去12カ月間で前年比31％の成長を達成したという。
画像クレジット：Elvie
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（文：Natasha Lomas、翻訳：Aya Nakazato）