子どものためにロボット犬を買うのではなく、神話上の生き物を買ってあげるといいかもしれない。中国の電気自動車メーカーXpengは、子どもたちが乗れるロボットユニコーンを発表した。SCMPによると、この四足歩行ロボットは、Xpengの自律走行やその他のAIタスクの経験を活かして複数の地形タイプをナビゲートし、物体を認識し「感情的なインタラクション」を行うという。
その他の詳細については明らかにされていないが、デザインはBoston RoboticsのSpotをよりかわいく、より子ども向けにしたようなものだ。サイズは子どもと同じくらい。ただ申し訳ないが、あなたが仕事に向かうときに踊ることはない。
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このユニコーンロボットは、本物のユニコーンと同じくらい神話的な存在でもある。Xpengは、価格や入手方法はおろか「角付きロボット馬」の販売予定時期も明らかにしていない。7万5000ドル（約826億円）のSpotほどではないかもしれないが、洗練されていることもあり2019年に発売された2900ドル（日本では21万7800円）のaiboよりも高いと予想される。
ある程度までは、利益は問題ではない。XpengのチーフであるHe Xiaopeng（ホー・シャオペン）氏は、今回のユニコーンは同社の既存技術を活用してロボット分野に進出する広範な動きの一環であるという。これは第一歩だと思って欲しい。Xpengがユニコーンから学んだことは、より洗練された（そしてできれば大人向けの）ロボットの開発につながるかもしれない。
編集部注：本記事の初出はEngadget。
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画像クレジット：Xpeng
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（文：Jon Fingas、翻訳：Katsuyuki Yasui）