Foxconn（フォックスコン）は米国時間9月30日に発表された契約のもと、Lordstown Motors（ローズタウン・モーターズ）、そして別のパートナーFisker Inc（フィスカーインク）のためにオハイオ州にある元General Motors（ゼネラル・モーターズ）の工場で電気自動車（EV）を製造する。
特別買収目的会社（SPAC）との合併経由で公開企業となった、苦境に立っている電気自動車メーカーLordstown Motorsは9月30日、620万平方フィート（約58面平方メートル）の工場売却でFoxconnと拘束力のない合意に達した、と述べた。Lordstownは2019年にその工場をGeneral Motorsから購入している。
まだ完了していないこの合意では、Foxconnは工場購入で2億3000万ドル（約256億円）を払う。取引には、Lordstownのハブモーター組立ライン、バッテリーモジュール、梱包ラインなど一部の資産や、特定の知的財産権は含まれない。Foxconnはまた5000万ドル（約56億円）分のLordstownの普通株も購入する。
2社は、FoxconnがLordstownのフルサイズのピックアップトラックEnduranceを同工場で組み立てるための受託生産契約も交渉すると明らかにした。受託生産の契約は工場購入を完了する条件となっている。両社は追加のピックアップトラックプログラムのためのライセンス契約も検討することで合意した。
今回の取引はLordstownが重要な時期にある中でのものだ。現金不足の同社は2021年初め、一連の失敗を犯したSPACを頼った。Lordstownは8月に自動車業界で長らく幹部を務め、Carl C. Icahn（カール・C・アイカーン）氏の持株会社の元CEO、Daniel A. Ninivaggi（ダニエル・A・ニニヴァッジ）氏をCEO兼役員として招いた。この指名の前、Lordstownの創業者でCEOのSteve Burns（スティーブ・バーンズ）氏の辞任など、同社では何カ月も騒動が繰り広げられた。同社が想定以上に多くの資金を消費し、以前予想していたEnduranceの生産台数を達成できないことが明らかになった冴えない第1四半期決算を受け、CFOのJulio Rodriguez（ジュリオ・ロドリゲス）氏も辞任した。
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提携の目的は、北米でのスケーラブルな電気自動車生産の増大しつつあるマーケット機会をLordstown MotorsとFoxconnがとらえることだと両社は声明文で述べた。ここにはFoxconnのEVメーカーFisker Incとの既存の提携も含まれる（LordstownとFiskerは別会社であり、関係はまったくない）。
Fiskerは5月、Project PEARというプログラムで新しいEVを共同開発・生産することでFoxconnと契約を交わした。Personal Electric Automotive Revolutionの頭文字を取っているプロジェクトPEARの車両はFiskerブランドとして北米、欧州、中国、インドで販売される。生産準備は米国で2023年末までに始まる予定で、2024年に本格生産に入る、とFiskerは8月のTechCrunchとのインタビューで語った。
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Fiskerは米国での生産場所を明らかにしなかったが、最終的にFoxconnにするかもしれない、とインタビューで語っていた。
Fiskerは9月30日、Foxconnからのニュースを歓迎する声明を出した。
「市場投入までの時間、十分に開発されたサプライヤーエコシステム、全体的なコスト目標などプログラムの主目的を達成することは、オハイオで生産するという決断で重要な要素でした」とHenrik Fisker（ヘンリック・フィスカー）氏は電子メールでの声明で述べた。「2021年初めにFoxconnと提携を結んで以来、我々はデザインやエンジニアリング、サプライチェーン、生産などを含め、プロジェクトPEARのあらゆる面で密に協業してきました。米国で大量生産するというFiskerの約束は、今回の合意でさらに重要な一歩を踏み出しました」。
Fiskerはまた、別の委託生産業者との車両プログラムも進めている。Fisker Ocean SUVは自動車委託生産業者のMagna Steyrが欧州で組み立てる。生産開始は予定通り2022年11月に始まる見込みだとFiskerは第2四半期決算会見で繰り返した。納車は欧州と米国で2022年後半に始まり、2023年中に月産能力を5000台超にする計画だ。中国の顧客への納車も2023年開始が見込まれている。
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（文：Kirsten Korosec、翻訳：Nariko Mizoguchi）