テレビ局各局が力を入れる年末年始の特番。中でもすっかり定着したのが人気刑事ドラマ「相棒」（テレビ朝日系）の元日スペシャルである。毎回、映画を思わせるスケール感だが、特に2022年は、反町隆史演じる冠城亘が最後となるので、より注目度も高いのではないだろうか。
だが、実はいうと「相棒」の元日スペシャルはseason1では放送されていない。その理由はなぜなのか？ この謎を解くためにはこのドラマがどうやって生まれたのか。その成り立ちが深く関係している。以下、解説していこう。なお、文中に出てくる視聴率は、すべてビデオリサーチ調べ・関東地区・世帯視聴率となっている。
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