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「NBA Top Shot（NBAトップショット）」を開発したNFT（非代替性トークン）スタートアップ企業で、最近75億ドル（約8350億円）以上の評価を受けたDapper Labs（ダッパー・ラブズ）は、米国時間10月4日、興味深い買収を行った。暗号資産関連メディアのDecrypt（デクリプト）によると、Dapper Labsはバーチャルインフルエンサーを手がけるスタートアップ企業Brud（ブラッド）を買収し、32人の従業員全員を雇用するという。

Brudは、デジタルレンダリングされたソーシャルメディアのインフルエンサーキャラクターでよく知られており、特にLil Miquela（リル・ミケーラ）というキャラクターが有名だ。同社が2018年に投資家の注目を集めた際には、追従する他のプレイヤーをいくつか出現させたものの、バーチャルインフルエンサーという分野が爆発的な関心を集めることはなく、長年にわたり非常にニッチな領域に留まっている。Brudが作り出したキャラクターたちは、 Instagram（インスタグラム）上で架空の生活を送ってフォロワーを増やし、同社の評価額は1億2500万ドル（約139億4000万円）に達している。Dapperは買収額を明らかにしていない。

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Twitter友達のみなさん、私は今日、BrudがDapper Labsに買収されたと発表できることにとても興奮しています。

私たちは、Flow Blockchain上でDAOによる分散化され、集団で所有するメディアとソーシャルの未来を一緒に作っていきます。

ここで最も適切な質問は、DapperのようなNFTスタートアップが、リル・ミケーラ（現在は単にミケーラ）に何を求めているのかということだ。

まあひと言でいえば「それほど多くは求めていない」ということになるだろうか。Brudの創業者であるTrevor McFedries（トレヴァー・マクフェドリーズ）氏は、暗号資産の世界に深く入り込んでおり、自分が設立した会社の焦点を、DAO（自律分散型組織）による集団的意思決定に移しつつある。Dapperの中心的な関心はそこにあるようだ。マクフェドリーズ氏はすでに、最も人気の高いDAOの1つである「Friends With Benefits（フレンズ・ウィズ・ベネフィッツ）」を共同設立している。DAOは、ユーザーがチームを組んで集団で投資判断を行うために役立つ。暗号資産界の開発者たちが、この分野で大胆なプロジェクトを作り始めたことから、この1年ほどで人気が高まっている。

マクフェドリース氏は、Miquelaの開発は継続するとしながらも、今後はDapper Labs内に新設されるDapper Collectives（ダッパー・コレクティブズ）という部門を率いて、同社の「Flow」（フロー）」ブロックチェーンを活用しながら、DAOをより使いやすく、新世代の暗号ウェブユーザーが利用しやすいものにすることに注力していくという。

画像クレジット：Brud

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（文：Lucas Matney、翻訳：Hirokazu Kusakabe）