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野生下のチンパンジーで史上初めて、ハンセン病が確認されたとする研究論文が、１３日付の英科学誌ネイチャーで発表され、専門家らを驚かせている。

論文によると、チンパンジーのハンセン病感染例が発見されたのは、アフリカ西部に位置するギニアビサウおよびコートジボワール。またアフリカ大陸において人間以外の動物の感染例が発見されたのも初めてだという。

ハンセン病は人間の神経や皮膚、呼吸器官に深刻な症状を与え…