東日本大震災の被災地で国が「復興道路」として整備を進めてきた自動車専用道路「三陸沿岸道路（三陸道）」が１８日、全線開通した。岩手県普代村―久慈市（２５キロ）の工事が完了し、仙台市―青森県八戸市（３５９キロ）の全区間がつながった。物流促進による被災地の活性化が期待される。
三陸道とともに、沿岸と内陸を結ぶ４路線（宮古盛岡横断道路、東北横断自動車道釜石秋田線、相馬福島道路、みやぎ県北高速幹線道路）も「復興支援道路」として整備され、既に全線開通している。今回の三陸道の全線開通で計約５７０キロ、総額２・２兆円の道路復興事業が完了した。
三陸道は１９７４年度に事業化された。震災前の開通区間は全体の３割（１３０キロ）だったが、国は震災後、復興支援や災害に強いインフラ（社会基盤）整備などを目的に建設を加速させた。西銘復興相は１８日に岩手県久慈市で行われた記念式典で、「全線開通は東北被災地の復興を力強く
するものだ」と述べた。
仙台―八戸間は震災前、三陸沿岸経由で車で約８時間半かかったが、約５時間に短縮される。また、仙台東部道路経由で常磐道に接続するため、首都圏への輸送効率が上がる。沿線では、震災の教訓を伝える伝承施設の開業も相次ぎ、自治体などは観光誘客にも取り組んでいる。
民間の調査研究機関「岩手経済研究所」は復興道路と復興支援道路による経済効果について、東北全体で年７６０億円に上るとの試算を公表している。
岩手県北部にある田野畑村のシイタケ工場「サンマッシュ田野畑」は３年前から関東地方に販路を拡大した。三陸道が順次区間開通して運送時間が短縮され、鮮度の良い状態で出荷できるようになったためだ。今年の生産量は２０１８年の２倍の３００トンを見込んでおり、青木貴行常務（５１）は「三陸道がなければ、会社はなくなっていたかもしれない」と話す。
震災時、沿岸の国道４５号が津波で寸断された教訓から、三陸道は津波浸水エリアを避けたり、高い場所を通ったりするよう設計された。災害時に緊急輸送路となる「命の道」としての機能もあり、道路上に避難するための階段が、岩手県内では１４か所設置されている。