写真右下側にあるボックスが、Hondaの交換式バッテリー「Honda Mobile Power Pack」（モバイルパワーパック）
本田技術研究所（Honda）と楽天グループ（楽天）は7月19日、自動配送ロボットの走行実証実験を共同で開始したと発表した。実施期間は7月19日～8月31日。実施場所は、筑波大学構内の宿舎周辺と一部公道を含む全長約500m。
現在、コロナ禍により、ラストワンマイルにおける「遠隔・非対面・非接触」配送ニーズの増加、また少子高齢化に伴う配達員不足への対応といった社会課題が顕在化している。その解決に向け、Hondaが長年研究してきたロボティクス技術と、楽天の配送サービスのノウハウとを活用し、自動配送ロボットの検証を行う。
同実証実験では、Hondaが開発した自動配送機能を備えた車台に、楽天が開発した商品配送用ボックスを搭載した自動配送ロボットが、筑波大学構内（一部公道を含む）を自動走行する。電力源にはHondaの交換式バッテリー「Honda Mobile Power Pack」（モバイルパワーパック）を採用しており、充電を待つことなく配送サービスの継続が可能という。
走行中は、楽天モバイルの通信回線（LTE）を用いて、宿舎周辺から最大約650m離れた地点から自動配送ロボットの遠隔監視などを安全確認のために実施する。
また同実証実験での技術検証・データ収集・ニーズ把握を踏まえ、自動配送ロボットを活用した商品配送サービスの提供を目指し技術開発を継続するとしている。
各社の役割
- Honda：自動配送ロボットの機体とシステムの開発・仕様検討および技術実証
- 楽天：安全面での対策の検討、商品配送用ボックスの開発およびサービス実用化に向けた検討
なお同実証実験は、新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の「自動走行ロボットを活用した新たな配送サービス実現に向けた技術開発事業」による支援を受けて実施するものという。
関連記事
・ロシアYandexの自動運転部門がGrubHubと提携、米国の大学キャンパスにロボット配達を展開
・ハイネケンがキンキンにビールを冷やしながら自走するクーラーボックスロボ「B.O.T」発表
・自動配送NuroがFedExと提携、配送ロボをライスマイルデリバリーに大規模導入
・ドミノ・ピザがヒューストンで無人のピザ配達を開始、自律配達車両スタートアップNuroと提携
・倉庫から歩道まで、Amazonに対抗するロジスティックス実用ロボットの最新動向
・楽天と日本郵政が資本業務提携、共同物流拠点・配送システムの協議およびペイメント・物販協業など検討
・スマートドライブがHondaの法人向け二輪車用管理サービスに走行データ蓄積・活用プラットフォーム提供
・ZMPが日本初の物流分野での配送ロボット活用に向けた公道走行実証実験に無人宅配ロボ「デリロ」提供