甘くて絶品、知る人ぞ知る「比良すいか」　地元農家の努力で夏の目玉商品に

　琵琶湖を望む比良山系のふもと、自然豊かな大津市の比良地域で生産されている「比良(ひら)すいか」は知る人ぞ知る湖国の夏の顔となっている。甘みが強く、口の中で溶けるような柔らかな食感が特徴だ。同地域では江戸時代からスイカ作りを続けてきたが、比良すいかとしてブランド化したのはこの２０年ほどのこと。農家の減少という危機に直面したことが、比類無い味を磨くきっかけになった。