Tesla（テスラ）の大型バッテリーシステムMegapack（メガパック）を生産することからその名が付けられた新しい生産施設「Megafactory（メガファクトリー）」がカリフォルニア州で着工した。
これまで未発表だったこのニュースは、ラスロップ市のSonny Dhaliwal（ソニー・ダリワル）市長が、一度削除された後に再度投稿されたFacebookへの投稿で確認された。ダリワル市長は「Teslaの最新の拡張であるMegafactoryの本拠地になったことを誇りに思います」と述べている。「未来のグリーンエネルギーは、私たちのコミュニティで生産されることになります」。
カリフォルニア州北部の小都市ラスロップにあるこの工場は、フレモントにあるTeslaの自動車工場の近くにある。ラスロップには、Teslaの87万平方フィート（約8万平方メートル）の配送センターもある。
Megapackは、Teslaの他のエネルギーストレージ製品と同様に、ネバダ州スパークスにあるGigafactory（ギガファクトリー）で製造されていた。MegafactoryはMegapackに特化した最初の工場となるが、同社のPowerwall（パワーウォール）やPowerpack（パワーパック）など他のストレージ製品の生産が新工場に移行するかどうかは不明だ。
この新工場は、Teslaのエネルギー部門の成長を後押しするものだ。Megapackは、家庭用バッテリーであるPowerwallとは対照的に、ユーティリティースケールのエネルギーストレージを目的としている。太陽光発電所や風力発電所を建設する公益事業者は、余剰エネルギーを蓄えて後で送電するために、発電設備を大型バッテリーと組み合わせるケースが増えている。先週、アリゾナ州の電力会社Salt River Project（ソルト・リヴァー・プロジェクト）は、100メガワット時のMegapackプロジェクトを稼働させたばかりだ。
Elon Musk（イーロン・マスク）CEOは、2021年6月に行われた第2四半期の決算説明会で、これらのストレージ製品に対する「大きな需要」があることを確認し、Megapackは「来年まで基本的に完売した」と述べた。また、Powerwallの需要は年間100万台を超えると推定している。
マスクCEOは投資家に対して、ボトルネックの多くは単に生産能力の問題ではなく、セルの供給と世界的な半導体不足が生産量の上限を生み出していると語った。
「Powerwallには、自動車と同じチップがたくさん使われているので、どちらを作りたいのかという状態になります。クルマを作らなければならないため、Powerwallの生産量は減っているのです」という。
しかし、チップ不足は一向に解消される気配がなく、実際、ホワイトハウスは米国時間9月23日に、テクノロジーおよび自動車産業への継続的な影響に対処するため、半導体メーカーおよび購買担当者との2回目のサミットを開催する予定だ。
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画像クレジット：Sonny Dhaliwal
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（文：Aria Alamalhodaei、翻訳：Yuta Kaminishi）