GPUによるイーサリアムのマイニングを終了させる「The Merge」は、来るべきマイニングレスアプローチのねじれを解消するために設計された新しいテストネットの正式オープンにより、実現に向けた重要なステップを踏み出しました。つまり、ゲーマーはいずれイーサリアムの採掘者とグラフィックカードを争う必要がなくなるということです。
このニュースは、イーサリアムの採掘業者にとってかなり良い1年の終わりを告げるものです。Coinbaseのデータによると、暗号通貨の価格は1月1日の約731ドルから、本稿執筆時点では約3,940ドルに上昇しています。さらにNFTの台頭により、イーサリアムのハッシュレートは記録的な数字になりました。そして、ブロックチェーンの整合性を保つためにマイナーに依存しないプルーフ・オブ・ステーク・モデルへの切り替えが、2021年末から2022年前半のある時期に延期されたそうです。
しかし、一般に「The Merge」として知られるこの切り替えは、まだ近づいている。イーサリアム財団は月曜日、開発者が「マージ後のイーサリアムに慣れる」ために金継ぎテストネットを導入。採掘者がThe Mergeの前に利益を最大化する機会や、その後どの暗号通貨に計算能力を割くかを特定する機会は、語られないままでした。
“金継ぎテストネットは、コミュニティにマージ後のイーサリアムを実験し、問題を特定し始める機会を提供します。”と財団は発表で述べています。”フィードバックがクライアントソフトウェア[sic]と仕様に組み込まれた後、最終的な一連のテストネットが開始される予定です。これと並行して、テストの取り組みも活発化していきます。この後、既存の長寿命テストネットはThe Mergeを実行する。これらがアップグレードして安定したら、次はEthereum mainnetのproof of stakeへの移行です🎊。
Kintsugiにはテスター専用のランディングページがあり、この公開テストネットの使用に関する詳細はドキュメントに記載。Ethereum開発者のTim Beiko氏（CoinDeskは2021年の暗号で最も影響力のある人物の1人に選出）は、10月のブログ投稿でThe Merge後のEthereum自体の運用方法について詳細な内訳を説明しています。
「Beiko氏は、「ハイレベルな話として、The Mergeでは、クライアントはEthereumの最新の有効ブロックを決定するために、PoWに従うことからPoSに従うことに切り替わります。「それを除けば、クライアントのほとんどの機能、そしてより重要なのは、EVM、その状態、そしてトランザクションの実行方法は変わりません。[中略）統合後は、現在のEth1とEth2クライアントがそれぞれ、Ethereumの実行層と合意層（またはエンジン）になります。つまり、Eth1またはBeacon Chainクライアントのノードオペレータは、完全に検証されたノードを持つために、スタックの「残りの半分」を実行する必要があります。”
ブログポストの残りの部分は、The Mergeに続くBeacon Nodes、Engine API、およびExecution Engineへの変更を分解しています。(新しいアーキテクチャを説明する図も挟まれているが、どうやらそれらはNFTとして鋳造されたようで、NFTの画像を所有していない人が何らかの形で使用できることを示唆することは避けたい)。Kintsugiは、Ethereumネットワークがこのアーキテクチャの実装に一歩近づくためのものです。
Ethereum FoundationはGitHubの「The Merge Mainnet Readiness Checklist」リポジトリで「MergeをMainnetリリースに向けて準備するために取り組むべきさまざまなタスク」を共有しています。もちろん、まだやるべきことはたくさんあるので、マイナーはまだ慌てる必要はありません。しかし、マニアがイーサリアムの採掘者とグラフィックカードを争う必要がなくなる日は、もう少し先になりそうです。