シード、アーリー期のディープテック・スタートアップへの出資や支援を行う独立系ベンチャーキャピタル（VC）「Beyond Next Venturesは12月24日、ピッチイベント「BRAVE2021 DEMO DAY」を12月22日に開催し、最優秀賞・優秀賞・準優秀賞を獲得したスタートアップ企業を発表した。
Beyond Next Venturesは、ディープテック特化型アクセラレーションプログラム「BRAVE」を2016年から運営しており、その集大成としてデモデイを実施している。2021年のBRAVEには130以上の応募があり、その中から選抜された医療・農業・材料領域など起業前後のディープテック・スタートアップ8チームが賞金・投資機会の獲得を目指しピッチを実施した。また今回のBRAVE2021 DEMO DAYは、初めて一般公開（リアル会場とライブ配信のハイブリッド）の形で開催しており、約300名が参加したという。過去最大規模となったそうだ。
登壇スタートアップ8チーム（ピッチ順）
BRAVE2021 DEMO DAYの最優秀賞に輝いたのは、救急全身CT診断AI技術により「見逃し」と「時間」の問題に挑む「fcuro」で、賞金200万円を獲得した。優秀賞（賞金100万円）は、人工土壌「高機能ソイル」を利用した持続可能かつ高効率な栽培システムで宇宙農業実現と地球農業発展を目指す「TOWING」（トーイング）が獲得。「せん妄」の発症予測・予防向けAI医療機器を開発する「DELISPECT」（創業前）が準優秀賞および賞金50万円を獲得した。
このほかパートナー賞では、不妊治療はじめ女性を医療面から支えるAIサービスの提供を目指す「vivola」、野菜・果物の不可触部分の残渣を由来とするオーガニックポリマー開発の「EF Polymer」も選ばれている。
またBRAVE2021 DEMO DAYでは、パネルディスカッション「VC パートナーに聞く、ディープテックスタートアップの最前線」も実施され、インキュベイトファンドの村田祐介氏（代表パートナー）、東京大学協創プラットフォーム（東大 IPC）の水本尚宏氏（パートナー）、ファストトラックイニシアティブ（FTI）の安西智宏氏（代表パートナー）がゲストとして登壇した。アカデミアと社会をつなぐ学生団体によるピッチコンテストも開催された。
最優秀賞：fcuro
fcuroは、救急現場における「見逃し」と「時間」の問題を解決するための救急全身CT診断AI技術を開発している。
医療現場には、生理データ・血液データ・CT画像データなど、数値化および可視化された情報が存在するものの、迅速性が求められる救命現場ではこれら情報を長時間かけて把握する余裕はないという。実際に膨大なデータに埋もれて重要所見にたどり着けず、救命できないことがあるという。
その解決を図るものとしてfcuroは、AIをはじめ技術の力で情報を適切に整理することで、診断の遅れや見落としが原因で起きる死をなくし、いつどこの病院に運ばれても命が助かる未来を作るとしている。その1歩目として、現場データの中で解釈に最も時間がかかり、見逃しが多いCT画像について、効率的な診断を実現するためのAIおよび表示技術の開発を進めている。
優秀賞：TOWING
TOWING（トーイング）は、人工土壌「高機能ソイル」を活用した次世代の作物栽培システム「宙農」（そらのう）を開発・販売する名古屋大学発スタートアップ。この人工土壌の技術をベースにし、地球上における循環型農業の発展と宇宙農業の実現を目指している。高機能ソイルとは、植物の炭等の多孔体に微生物を付加し、有機質肥料を混ぜ合わせて適切な状態で管理してつくられた人工土壌という。国立研究開発法人農業・食品産業技術総合研究機構が開発した技術に基づき、TOWINGが栽培システムとして実用化した。
準優秀賞：DELISPECT（創業前）
DELISPECTは、超高齢社会の医療課題の解決を目指し、「せん妄」の発症予測と予防のためのAI医療機器を開発する創業前チーム。
パートナー賞
今回複数のパートナー賞が用意されており、以下スタートアップが受賞した。
- 大正製薬賞：vivola
- アストラゼネカ賞：DELISPECT
- JSR賞：fcuro
- 帝人ファーマ賞：DELISPECT
- カゴメ賞：EF Polymer
- J-オイルミルズ賞：TOWING
- LINK-J（ライフサイエンス賞）：DELISPECT、fcuro、vivo