インテルは先日、公式に実施している「Xe HPG Scavenger Hunt」の第2弾を開始しましたが、その中で、近日発売予定のディスクリート・ゲーミング・グラフィックス・カード「Xe Arc Alchemist」の価格について、誤ってヒントを与えてしまったようなのです。性能次第では、最高のグラフィックカードと競合する可能性もありますが、それは今後のお楽しみです。
プレゼントの詳細は4組の当選者で構成されており、最優秀賞と1位の当選者には、Intel Arcグラフィックスカードに加えて、Arcブランドの商品と、PC向けXbox Game Passの3ヶ月から6ヶ月分が無料で提供されます。最も重要なことは、最優秀賞と最優秀賞の受賞者の「おおよその小売価格」がそれぞれ900ドルと700ドルであるとインテルが説明したことで、インテルのArc GPUが2022年の第1四半期に小売店で販売される際に、どのくらいの価格になるのかを知ることができます。
現在のところ、ハイエンド、ミッドレンジ、エントリーの3つのSKUを用意しています。ハイエンドモデルは、4096個のGPUコア（ALU）を搭載し、最大16GBのGDDR6メモリを搭載します。性能についてはまだほとんど分かっていませんが、これまでのTFLOPS計算によると、GeForce RTX 3080に近い性能になる可能性があります。ただし、ドライバーなどの設計も重要になりますので、性能はかなり低くなるかもしれません。見守っていきましょう。
インテルのArc GPUは、i740以来20年以上、Larrabee以来10年以上ぶりにディスクリートGPUに本格的に飛び込む試みとなります。これまでの情報によると、GPUは優れた演算性能を発揮し、期待されるすべての最新機能を備えているとのことです。DirectX 12 Ultimateに完全対応しており、レイトレーシング、メッシュシェーダー、サンプラーフィードバック、バリアブルレートシェーディングをサポートしています。また、Arcアーキテクチャには、機械学習アプリケーションのためのテンソルコアが搭載されており、これはXeSSと呼ばれるインテル独自のDLSSに使用される予定です。
インテルはおそらく、「概算」であってもすでに価格を明らかにするつもりはなかったと思いますが、実際の発売では、この初期の数字とはかなり異なる結果になる可能性があります。結局のところ、RTX 3080は理論上700ドルから、RTX 3060は330ドルからとなりますが、どちらも現在の市場ではその価格では到底見つけられないでしょう。しかし、これらのカードが実際にどのような性能を発揮するかは、GPUベンチマークや（悲しいことに）暗号通貨のマイニングなど、GPUの小売価格に大きな影響を与え続けている後者の性能に大きく左右されます。
インテルは、Asus、Gigabyte、MSIなどのサードパーティのAIB（アドインボード）パートナーと協力して、製品を発売します。そのため、実際にどのようなカードになるのかはわかりませんが、上記のCES 2020で公開された初期のレンダリング画像は、最終製品とは似ても似つかないものになり、詳細は2022年初頭に明らかになるでしょう。