希望ほど危険なものはありません。例えば、次のようなことです。暗号通貨のマイナーがグラフィックカードを買いだめし続けるのは、それが新しい現状だと考えれば、受け入れやすいでしょう。しかし、EthereumがProof-of-Stakeモデルに移行したのは、GPUの供給がすぐに改善される兆候だと考えてしまうと、その移行が遅れればそれだけ心に響くことになるでしょう。
つまり、Ethereumは年内にプルーフ・オブ・ワークモデルからの移行を完了させる「The Merge」を完了させる予定ではなくなったということです。PCGamerによると、「The Merge」は2022年の前半に実現すると予想されているため、Ethereumのマイナーたちは、少なくともあと数ヶ月の間、時代遅れになる前にできるだけ多くのお金を稼ぐことができるでしょう。
これは、イーサリアムのある種のトレンドになっています。イーサリアムの「ロンドン」ハードフォークは、8月に導入されたとき、マイニングの収益性とマイナーがネットワークを支配する力を低下させると考えられていました。(このハードフォークでは、ETHの制御された燃焼が始まり、記事執筆時点で約20億ドル相当の暗号通貨が意図的にバーンされました)
しかし、イーサリアムのハッシュレートは、ロンドン・ハードフォーク後の数カ月間に上昇しており、これにはNFT（non-fungible token）の人気が高まっていることが少なからず影響しています。つまり、イーサリアムのマイナーは、かつてないほど多くのコンピューティングパワーをネットワークに提供しており、NFTをマイニングすることで、その間も収益を維持することができているのです。だからロンドンは、期待していたPCゲーマーにとっては期待はずれでした。
マージはそれを変えてくれるはずです。Ethereum.orgの説明によると、プルーフ・オブ・ワークモデルは、「分散化されたEthereumネットワークがコンセンサスを得る、つまりアカウントの残高や取引の順番などに合意するためのメカニズム」としてマイナーに依存しており、プルーフ・オブ・ステークモデルはその代わりにETHを所有する人々に依存しているという。そうなれば、マイナーはその責任と利益に別れを告げることになります。
イーサリアムは現在もプルーフ・オブ・ステークモデルに移行すると予想されていますが、その時期が延期されただけです。この時点で、イーサリアムのマイナーとグラフィックカードをめぐって競争してきた人々に、トンネルの先に光が待っているという希望を少しでも与えることは、残酷なことのように思えます。シャーデンフロイデの方がふさわしいかもしれません。