「8千円メッシュ対応ルーター」VS「9千円高機能ルーター」、どっちが誰に向いているのか？　

　最新のWi-Fi 6ルーターも普及時期に入り、お買い得ミドルレンジモデルが花盛りという状況になってきた。その一方で、Wi-Fiルーターの電波エリアを広げる中継機やメッシュといった機器も、だいぶ導入しやすくなってきている。

　そこで今回は「安価に導入するなら、どのような製品をどう選ぶか」をテーマに、製品選びを考えてみたい。

　想定シナリオは「とにかく安いメッシュ環境」と「機能と速度を重視しつつ、メッシュの代わりに中継機を使う環境」の2つ。製品としては、中国深センを拠点とするネットワーク機器メーカーであり、圧倒的コスパの高さで世界的にも人気のTP-Linkから選んでみた。

メッシュ非対応ルーターに中継機を追加した「Archer AX50」と「RE605X」の環境と、とにかく安いメッシュ環境である「Archer AX20」と「RE505X」の組み合わせを試す

「本体性能重視で中継機を使う」環境と、「とにかく安いメッシュ」を用意

　今回のチョイスは、「メッシュではない中継機を使う環境」に「Archer AX50」と中継機「RE605X」の組み合わせと、「とにかく安いメッシュ環境」の「Archer AX20」と中継機「RE505X」の組み合わせの2つ。

「Archer AX50」と中継機「RE605X」の組み合わせ

「Archer AX20」と中継機「RE505X」の組み合わせ

　カタチもスペックも、とても似通った組み合わせなので選択が難しいところ。AX50は5GHzで2402Mbpsと基本性能に優れているが、同社のメッシュ技術「OneMesh」に対応していない。これに対してAX20は5GHzで1201Mbpsに留まり価格が安いが、「OneMesh」には対応している。

AX50の背面。USB 3.0のポートがある

AX20の背面。USBは2.0 AX50と電源接続位置など左右が逆になっている

※Amazon.co.jp調べ

　AX50とAX20については、単体ですでにレビュー済みだ。価格に関しては大きく変わっているが、それ以外の詳細な機能はこちらを参照して欲しい。

　どちらの組み合わせも、ファミリー世帯の1LDKや一軒家2～3階建ての自宅Wi-Fiに最適な組み合わせだ。メッシュWi-Fi機能を用いた拡張であれば、中継機をさらに追加し、もっとエリアを広げることもできる。

TP-Linkは中継機ラインナップが豊富

　中継機は、RE605Xの方が2.4GHz帯もWi-Fi 6に対応していて、わずかに速度が速い。RE505XはWi-Fi 6対応が5GHz帯のみとなる分1000円ほど安い。

　それ以外のスペックはほとんど同じで、いずれも「OneMesh」に対応しているので、RE505Xの方が一見お買い得にも見えるが、デュアルバンド対応のルーターと中継機を組み合わせる場合、2.4GHz帯でも通信するので速い方が有利だ。

中継機RE605XとRE505Xは、このようにコンセントに直接挿して使う

※Amazon.co.jp調べ

　なお、RE605Xは、上位機種である「Archer AX73」との組み合わせでもレビューを掲載している。予算を若干追加しても少し上の機能が欲しいなら、こちらの組み合わせがお勧めだ。さらにAX73より少しだけ速度を落とした「Archer AX4800」というモデルもあり、こちらもリーズナブルだ。

　TP-Linkの中継機には、Wi-Fi 6対応のRE605XとRE505X以外にも、Wi-Fi 5対応モデルについても、4ストリームで最大1733Mbpsの「RE650」、3ストリームで最大1300Mbpsの「RE550」と「RE450」、2ストリームで最大867Mbpsの「RE330」、「RE305」、「RE300」などラインナップが豊富だ。

　このうち、OneMeshに対応するのは、RE605XとRE505Xの他、RE550、RE450、RE300、RE305で、ルーターには最大4台まで接続できる。既存のWi-Fi 5のルーターでエリアを少し広げたい場合や、OneMeshではなく中継機としてルーターに追加する場合、接続先はTP-Link製に限らず、どのルーターとも組み合わせられる。

現在、OneMesh対応する中継機は6モデル。TP-Linkのホームページより

　なお、TP-LinkのメッシュWi-Fi技術「OneMesh」は、対応ルーター同士は組み合わせられず、対応するルーターと中継機を組み合わせでのみ動作する点には注意したい。

　そのため、少しスペックのいいルーターを選んだ方が快適に使えるだろう。また、あくまでもWi-Fiの電波エリア内に中継機を追加する方法となるので、バックホールを有線LANで接続することもできない。

スマホアプリ「Tether」で簡単に設定できる

　Wi-FiルーターのAX50とAX20のインターネット回線への接続と、Wi-Fiのセットアップは、専用のスマホアプリ「Tether」を使い、画面に表示される手順に従っていけば完了する。

　手順通りに実行すれば、電源投入＞初期SSIDへの接続＞ログイン用パスワード設定＞Wi-FiのSSIDと暗号化キーの設定＞設定後のSSIDへの接続の順で、スムーズに進められるようになっている。もちろんPCなどでウェブブラウザーを使って設定を行っても構わない。

ルーター本体の背面に記された初期SSIDへ接続し、「Tether」から設定する

画面の指示に従っていけばインターネット回線につながり、Wi-Fiの設定も完了する

iPhoneで接続したときに「安全性の低いセキュリティ」と表示される

　なお、AX50をTetherアプリで設定したままの場合、iPhoneでWi-Fiに接続したときに「安全性の低いセキュリティ」と表示されてしまう[*1]。

　可能なら、初期設定後にウェブブラウザーで設定画面にアクセスし、［詳細設定］タブにある［ワイヤレス］を5GHz帯、2.4GHz帯ともにデフォルト設定の「自動」から［WPA2-PSK（WPA3があるモデルではWPA3）］と［AES」へ切り替えれば、iPhoneで安全性が低いと表示されなくなる。なお、AX20ではデフォルトでAESが選択されているため、この問題は起きない。

設定画面で、5GHz帯、2.4GHz帯ともに「WPA2-PSK」と「AES」へ切り替える

　中継機の接続やメッシュの構築も、Tetherアプリから同じように行える。中継では個別のSSIDが設定され〟骨頂

(D)Wi-Fiルーター単体で離れた状態。一軒家だとよくあるシーンだ。下手をすると中継機経由より高速

(E)Wi-Fiルーター単体でかなり離れた。通信可能だが、動くと位置によって快適でなくなる。AX20はやや不安定