CEOの交代からわずか1カ月、Waymo（ウェイモ）は正式にカスタムセンサーのサードパーティへの販売を停止する。これにより、Alphabet（アルファベット）傘下の自動運転企業Waymoは販売事業をわずか2年で終了することになる。Waymoはこの決定をロイターに認め、Waymo One配車サービスとWaymo Viaトラック配送部門でWaymo Driverテックを展開することに専念する、と付け加えた。
今回の動きは、長らくCEOを務めたJohn Krafcik（ジョン・クラフシック）氏の退社に続くものだ。クラフシック氏に代わって同社の役員、Tekedra Mawakana（テケドラ・マワカナ）氏とDmitri Dolgov（ディミトリ・ドルゴフ）氏が共同で舵取りを担うことになった。一部の人はクラフシック氏の意図的なアプローチは商業化を妨げていると考えていた。2021年8月初め、Waymo はシミュレーションで200億マイル（約322億キロメートル）、公道で2000万マイル（約3220万キロメートル）の走行というマイルストーンを達成した。数日前にはサンフランシスコで選ばれた客にロボタクシーの提供を開始した。
同社は2019年に、レーザー光のパルスで距離を測定する技術であるLiDARを自動運転車両ライバルを排除する企業への販売を開始した。当初は短距離センサー（Laser Bear Honeycombとして知られる）をロボティクス、セキュリティ、農業テクノロジー部門の企業に販売する計画だった。同社のウェブサイトにあるフォームにはドローンやマッピング、エンターテインメントといった産業も対象と記載されている。
Waymoの第5世代Driverテクノロジーは、車が日中問わず、そして雨や霧といった悪天候の中でも周囲360度を「見ることができる」よう、レーダー、ライダー、カメラなどのセンサーアレイを使っている。シミュレーションと実世界での運転テストは機械学習ベースのソフトウェアを使って分析される膨大なデータセットを集めるのに役立った。ロイターが引用した匿名の情報筋によると、Waymoは次世代LiDARで自社開発のテクノロジーと外部サプライヤーを使う意向だ。
編集部注：本記事の初出はEngadgetに。著者Saqib ShahはEngadgetの寄稿ライター。
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画像クレジット：Waymo
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（文：Saqib Shah、翻訳：Nariko Mizoguchi）