ゼネラルモーターズの自動運転子会社であるCruise（クルーズ）の従業員は、これからサンフランシスコで運行される人間の運転手が同乗しない自動運転車の初めての乗客になる。一部の一般客も乗ることができるが、運賃はかからない。
Cruiseの共同創業者であり、CTOかつ社長のKyle Vogt（カイル・ボークト）氏は、ドライバーレス自動運転車（AV）に初めて乗車した様子をTwitterで紹介している。
1) Monday night was a night I’ll never forget. I’m still speechless. I got to take the first ride, by anyone, ever, in a *driverless* robotaxi on the streets of San Francisco.
This was officially ride #1 for @Cruise. Full story and vids below.https://t.co/GDjVcvMrvK
— Kyle Vogt (@kvogt) November 3, 2021
1）月曜日の夜は忘れられない夜になりました。今でも言葉が出ません。誰も運転していないロボットタクシーに、サンフランシスコの街中で初めて乗車したのです。
これは、@Cruiseにとっての公式乗車の1回目です。詳しい記事と動画は以下のとおりです
ボークト氏は「月曜日の夜11時頃、私たちは初めて中に誰も同乗していない状態でAVを発車させました」とツイートしている。「これまでは、人間が運転席や助手席に座って実験していたので、これは初めての試みでした。街中を巡航しながら、乗車リクエストを待つようになります。午後11時20分、私はCruiseのアプリを使って、最初の乗車を行うタクシーを呼び出しました。数分後、（「サワードウ」という名前がついている）Cruise AVの1台が私の目の前にきて停車した。車内には誰もいなかった。”start ride”（走り出す）ボタンを押すと、AVはスムーズに車線に入っていきました」。
ボークト氏はその夜、さらに5回乗車リクエストを行ったという。Cruiseがカリフォルニア州自動車局から取得した「ドライバーレス運行許可証」の規定によれば、午後10時から午前6時までの間、最高時速30マイルでしかドライバーレス運行ができないため、乗車は夜間にならざるを得なかったのだ。クルーズは10月初旬にこの許可を取得したが、これにより、人間が乗っていない車両の運行が可能となり、配達サービスに対して料金を請求することができるようになったが、乗客を乗せるタクシーサービスには課金することができない。
Cruiseが人間を同乗させない今回の最初の運行を始めたのは、GMのCEOであるMary Barra（メアリー・バーラ）氏が、Cruiseが2022年までにドライバーレスのタクシーサービスや商用配送運転を開始することをGMは確信していると述べてから約1週間後のことだった。Cruiseは、ロボットタクシーサービスに課金するために必要な、カリフォルニア公益事業委員会（CPUC）からの最終的な許可への申請をまだ行っていない。それまでは、サワードウをはじめとする人間の同乗しないAVに乗ることができるのは、Cruiseの社員と無料乗車の一般市民だけだ。
Cruiseは、特定の一般人も乗れることを認めているが、誰が乗れる資格があるのかは明らかにしていない。またCruiseは、このドライバーレスサービスをまだ一般人には公開していない。
画像クレジット：Cruise
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（文：Rebecca Bellan、翻訳：sako）