昨年のプロ野球界は、セ・リーグの新人王に輝いた栗林良吏（広島）をはじめ、牧秀悟（DeNA）や佐藤輝明（阪神）、伊藤将司（阪神）、中野拓夢（阪神）、伊藤大海（日本ハム）と5人のルーキーが新人特別賞を受賞するなど、新人の当たり年となった。中でも中野はドラフト6位という低い順位でのプロ入りながら、ショートのレギュラーをつかみ、盗塁王のタイトルを獲得するなど、期待以上の働きだった。そこで今年のルーキーも、中野のように下位指名ながら1年目から即戦力として期待できる選手について探ってみたい。なお、今回取り上げるのは4位指名以下の選手を対象とした。【野球ライター／西尾典文】