インド洋覆う光のカーテン　国際宇宙ステーションから届いた極上写真

＜不気味な緑色から鮮やかな紫まで──NASAが公開した至高のオーロラ写真集＞ NASAは、「オーロラ・オーストラリス」と呼ばれる南極光のうっとりするような写真を公開した。 この写真は、アジアと南極の間に広がるインド洋南部の上空約270マイルを周回する国際宇宙ステーション（ISS）から撮影されたものだ。2日にNASAジョンソン宇宙センターが発表した。 不気味な緑色から鮮やかな紫まで、極光はさまざまな色に輝いている。その上には、何光年も先に輝く膨大な数の星が確認できる。 写真を紹介した国際宇宙ステーショ…

日本のispaceが2023、2024年の月面探査ミッションに向けて新たに約50.7億円を調達

 日本の宇宙スタートアップ企業であるispaceは、3年以内に予定している3つの月面着陸機ミッションを完遂させるため、シリーズC投資ラウンドで約50億7000万円を調達した。今回調達した資金は、2023年と2024年に計画されている2回目と3回目のミッションに充てられる。 Read More

ネットフリックスが「SpaceX」のオール民間人宇宙飛行ミッション「Inspiration4」のドキュメンタリーを9月配信

ネットフリックスが「SpaceX」のオール民間人宇宙飛行ミッション「Inspiration4」のドキュメンタリーを9月配信 Netflixは、SpaceXが計画する、民間人だけで構成されたクルーによる初めての有人宇宙飛行ミッション「Inspiration4」をドキュメンタリー・シリーズとして配信すると発表しました。『Countdown: Inspiration4 Mission to Space』は5話構成となり、最初の2エピソードが9月6日に配信されます。 Read More

火星の深部構造が探査機インサイトからのデータで判明　予想より薄い地殻と巨大なコア

＜困難続きだった探査プロジェクトが、ついに著しい成果を挙げた＞ NASAが2018年に火星に送り込んだ「インサイト（InSight）」は、火星の1点に留まる定置型の探査機だ。ここ2〜3年ほど火星の平原で、孤独に地震を「聞き」続けてきた。このほど地上の研究者たちがそのデータをもとに、火星の内部構造を推定することに成功した。 NASAがこのほど発表したニュースリリースによると、地殻は予想されていたよりも随分と薄いようだ。現在のところ、厚さ20キロと37キロの2つの可能性が提示されている。その層を抜けると…

米会計検査院が月着陸船開発契約をめぐるBlue Originの抗議を却下

 米会計検査院（GAO）は米国時間7月30日、Blue Originの抗議、そして月着陸船開発案を提出した防衛関連企業Dyneticsによる訴えのいずれも却下する、と明らかにした。GAOは、NASAがSpaceX1社と契約した際、法律や規則に反しなかった、と結論づけた。 Read More

再利用可能ロケット開発iRocketがわずか2年以内の商業化を目指しNASAと新たに提携

 iRocketは今後5年間の再利用可能エンジンと打ち上げロケットの試験、開発のために5000万ドル（約55億円）を準備している。NASA施設を利用できるということは、エンジン試験のための制御された環境を提供する重要設備である試験台を利用できることを意味している Read More

億万長者の「宇宙開発」競争は、実はこんなに世界に貢献している

＜決して金持ちの道楽に非ず。富豪実業家のビジョンと競争心が、宇宙開発に革新をもたらす＞ 「偉大な人が素晴らしいことをしようとすると、小さい者たちが阻止しようとする」。フランク・ディレイニーは小説『アイルランド』でそう書いている。イギリスの実業家リチャード・ブランソンとアマゾンの創業者ジェフ・ベゾスが、それぞれ自前の商用宇宙船で宇宙に行くと発表した際に、怒りやあら探しが出たのも無理はないのだろう。 批判の論調は、バーニー・サンダース米上院議員のツイートに凝縮されている。「地球上で最も豊かな国で、国民の…