木星の衛星エウロパに“生命”が存在する可能性に関する新事実と、深まる謎を解くために必要なこと

木星の衛星のひとつである「エウロパ」。生命の誕生に適した塩分を含む水などの液体が存在する可能性が高いこの衛星について、このほど新たな研究結果が次々に発表された。これらの研究結果の検証と深まる謎を解き明かす上で、2024年に予定されているNASAの探査ミッションへの期待が高まっている。
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William Shatner to fly on Blue Origin’s next human spaceflight on October 12

Blue Origin’s next passenger list will include TV and film space exploration veteran William Shatner, along with Blue Origin’s own Audrey Powers, who serves as the company’s Voice President of Mission & Flight Operations. These two will round out the four-person crew that includes previously announced passengers Chris Boshuizen and Glen de Vries, on a […]

土星の衛星タイタンの探査に向け、そっくりの大気を“再現”した実験から見えてきたこと

太陽系において生命が発見される可能性の高い場所として期待されている、土星の衛星タイタン。探査機が2027年に打ち上げられる前にタイタンの環境について詳しく知りたいと考えた研究者が、その環境を小さなガラス管の中に再現した。タイタンと同じ温度と圧力の条件で有機化学物質を混ぜ合わせたことで、いったい何が見えてきたのか。
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火星探査車「パーサヴィアランス」が採取したサンプルが“空っぽ”だったことの意味

米航空宇宙局（NASA）の火星探査車「パーサヴィアランス」が火星の岩石を掘削し、サンプルの採取を試みた。ところが、その中身が“空っぽ”だったことが明らかになった。この「失踪事件」からNASAのチームは、どこで狂いが生じたのか推測する上で役立ついくつかのヒントを掴んでいる。さらにこの問題が、火星の地質に関する重要な手がかりをもたらすかもしれない。
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金星で見つかった「生命の痕跡」は幻なのか？ 発見に異を唱える研究の意味

金星の大気から検出され、「生命の痕跡」を示す可能性があるとして注目された化合物のホスフィン。この衝撃の発見に異を唱える仮説や研究結果が次々に発表されるなか、ホスフィンが金星の火山活動によって発生したとする説が浮上した。果たして「火山説」と「生命の痕跡説」のどちらが正しいのか、正しくないのか──。議論は白熱するばかりだ。
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